包丁の選び方

料理初心者さんならオールマイティに使える万能包丁が1本あればほぼ事足ります。材質はさびにくく、お手入れが簡単なステンレス製がおすすめ。刃渡り（刃の長さ）は18～20cm程度あれば十分です。小柄で手の小さい女性などは15cm前後の方が使いやすい場合もあるので、購入前に実際に手に取ってみるのがおすすめ。

基本の握り方と姿勢

まな板がぐらつかないよう調理台にしっかり固定したら、利き手の親指と人差し指で刃物の柄の付け根をしっかりと握ります。そのまま残りの3本の指で自然に柄を包むように握ってください。包丁がまっすぐになっていればOK。次は姿勢。まな板に並行に立ち、右足を半歩ほど後ろに引いて少し右斜めに開くようにして立ちましょう。まな板と体の間は握りこぶしひとつ分くらい離したほうがスムーズ作業できるでしょう。

材料の切り方

きれいに切るためには材料の持ち方、押さえ方も重要です。材料を切るときは左手の指先を折り、第一関節と第二関節の間を包丁の腹に当てて、徐々に左にずらしながら刃の中央を使って切っていきましょう。材料をしっかり固定しつつも、あまり力を入れ過ぎないのがコツ。肉の筋切りや魚のワタを出すなど繊細な作業のときは刃の先端（刃先）を、そぎ切りやゴボウのささがきは刃のやや上側（刃先に近い部分）で、野菜の皮をむくときは刃の下側（刃元）に近い部分、ゴボウの皮をこそげ落とすときは峰（背の部分）で、にんにくを押しつぶすときは腹の部分を使うなど、用途に応じて各部分を使い分けましょう。